Ποια είναι η τάση;
Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει έντονα τον κλάδο του τουρισμού. Οι παράκτιοι προορισμοί παγκοσμίως, αντιμετωπίζουν αυξανόμενες απειλές από την κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένης της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, των ακραίων καιρικών συνθηκών και της διάβρωσης των ακτών. Παράλληλα, η κλιματική αλλαγή επηρεάζει και τη βιομηχανία των χειμερινών σπορ, με τα χιονοδρομικά κέντρα χαμηλότερου υψομέτρου να έχουν μειωμένο αριθμό κρατήσεων και συρρίκνωση της τουριστικής σεζόν. Ακόμη, αναδύονται ευκαιρίες που μπορούν να αξιοποιηθούν, όπως για παράδειγμα η τάση των ταξιδιωτών να επιλέγουν προορισμούς για να αποφύγουν τις ακραίες θερμοκρασίες. Έτσι, οι ασυνήθιστες θερμοκρασίες και τα ακραία καιρικά φαινόμενα φαίνεται ότι αλλάζουν τις προτιμήσεις των ταξιδιωτών σχετικά με τους τουριστικούς προορισμούς, αλλά και με τις ημερομηνίες που θα επιλέξουν για τις διακοπές τους. Στο πλαίσιο της κλιματικής αλλαγής και της απρόβλεπτης κατάστασης που επικρατεί, η τουριστική βιομηχανία επηρεάζεται έντονα, με προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν αλλά και με ευκαιρίες που αναδύονται.
Γιατί θα έχει σημασία αυτή η τάση στο μέλλον;
Αναμένεται ότι στη νότια Ευρώπη θα εμφανίζονται όλο και περισσότεροι καύσωνες, ξηρασίες, πυρκαγιές, παράκτιες πλημμύρες, ισχυρότερες ανεμοθύελλες, αλλά και περίοδοι πιο έντονων βροχοπτώσεων. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα να κλιμακωθεί η τάση των ταξιδιωτών να επιλέγουν διαφορετικούς τουριστικούς προορισμούς, όπου θα είναι λιγότερο έντονα τα καιρικά φαινόμενα, καθώς και η τάση για μετατόπιση τουριστικών περιόδων. Επιπλέον, ο αριθμός των ευαισθητοποιημένων ως προς το περιβάλλον καταναλωτών, οι οποίοι αγοράζουν προϊόντα/υπηρεσίες δίνοντας έμφαση στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, φαίνεται ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται, με αποτέλεσμα να γίνει πιο έντονη η προσπάθεια για μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων από την πλευρά των επιχειρήσεων.
Ποιες ευκαιρίες αναδύονται από αυτή την τάση;
Παρά τις προκλήσεις που δημιουργεί η κλιματική αλλαγή στον τομέα του τουρισμού, αναδύονται και σημαντικές ευκαιρίες. Οι τουριστικοί προορισμοί που θα καταφέρουν να προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες θα έχουν την ευκαιρία να αναδείξουν νέες μορφές βιώσιμου τουρισμού, όπως ο οικολογικός τουρισμός και ο τουρισμός βασισμένος στην αναζήτηση «ήπιων» κλιματικών συνθηκών. Οι ταξιδιώτες στρέφονται ολοένα και περισσότερο προς προορισμούς που δεν πλήττονται από τα ακραία καιρικά φαινόμενα ή την αύξηση των θερμοκρασιών, επιλέγοντας μέρη που προσφέρουν ασφαλείς, άνετες και βιώσιμες διακοπές. Επίσης, η ανάγκη για την προστασία των περιβαλλοντικά ευαίσθητων περιοχών ανοίγει το δρόμο για την περαιτέρω ανάπτυξη του «πράσινου» τουρισμού και για στρατηγικές βιώσιμης διαχείρισης των φυσικών πόρων. Παράλληλα, η καινοτομία στον τομέα της τεχνολογίας, όπως η ανάπτυξη τεχνολογιών για τη διαχείριση φυσικών καταστροφών και η ενσωμάτωση της κλιματικής αλλαγής στη στρατηγική των τουριστικών επιχειρήσεων, δημιουργούν νέες ευκαιρίες για επενδύσεις και συνεργασίες που προάγουν την κλιματική ανθεκτικότητα. Τέλος, οι κυβερνήσεις και οι τοπικές αρχές μπορούν να αξιοποιήσουν το ενδιαφέρον για βιώσιμους προορισμούς, επενδύοντας σε υποδομές και πρωτοβουλίες που ελαχιστοποιούν τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο και βελτιώνουν την εικόνα των τουριστικών περιοχών ως ασφαλή και βιώσιμα μέρη για τους ταξιδιώτες.
